Guía

DEXA vs escaneo corporal 3D vs báscula inteligente: cuál usar

Una densitometría DEXA mide tu porcentaje de grasa corporal con dos haces de rayos X de baja dosis que separan el cuerpo en grasa, tejido magro y hueso por zonas; un escaneo de cuerpo entero da menos de 10 microsievert, la radiación natural de un día. Es el método habitual más detallado, pero el resultado cambia con el equipo y con tu preparación: compara siempre en la misma máquina. La báscula inteligente y el escaneo corporal 3D funcionan en casa, para revisarte entre pruebas.

Qué mide el DEXA
Grasa, tejido magro y hueso, por zonas
Dosis de rayos X
Menos de 10 µSv, como un día de radiación natural
Repite el DEXA en
El mismo equipo y con la misma preparación
Báscula inteligente
Peso y una estimación por impedancia que cambia con la hidratación
Escaneo corporal 3D
Forma y perímetros; la grasa se estima
PlateLens
Escaneo corporal 3D en iPhone y Android, junto a pesajes y comidas
Una cinta métrica de tela enrollada sobre una toalla blanca doblada junto a unas zapatillas de correr y una botella de agua en un banco de madera
DEXA, báscula, cinta o escaneo 3D: cada uno responde a una pregunta distinta sobre tu cuerpo.

Qué mide una densitometría DEXA

El DEXA (absorciometría de rayos X de energía dual, también escrito DXA) hace pasar por tu cuerpo dos haces de rayos X de distinta energía mientras estás acostado en una camilla, y separa lo que ve en tres partes: grasa, tejido blando magro y mineral óseo. Un informe de composición corporal que sigue a la International Society for Clinical Densitometry (ISCD) muestra la masa total, la masa grasa, la masa magra y el porcentaje de grasa, con el desglose de brazos, piernas y tronco.

Muchos equipos añaden una estimación de la grasa visceral, la que rodea los órganos, y cocientes como el de grasa androide y ginoide. La ISCD los considera opcionales y dice que su utilidad clínica todavía no está clara.

La radiación es mínima. Un escaneo de cuerpo entero da menos de 10 microsievert, más o menos la radiación natural de un solo día a nivel del mar, según una revisión en Bone; los equipos más nuevos dan unos 4 o 5 µSv. Sigue siendo una prueba de rayos X, así que la ISCD la contraindica en el embarazo.

Fuera de una indicación médica, el DEXA de composición corporal se vende directamente en centros de diagnóstico y unidades móviles; en Estados Unidos, BodySpec anuncia escaneos desde 40 dólares. En la clínica, la ISCD lo contempla, por ejemplo, para seguir la grasa y la masa magra en pacientes con obesidad que esperan perder más del 10 % de su peso aproximadamente, aunque señala que su impacto en la evolución clínica es incierto.

Qué precisión tiene el DEXA y por qué importa la máquina

Es el más detallado de los métodos habituales, pero no es exacto. La ISCD fija un criterio mínimo de precisión que deben cumplir los escaneos repetidos de cada técnico, del 2 % para el porcentaje de grasa y del 3 % para la masa grasa, y cada centro mide su propia repetibilidad: pregunta qué tamaño de cambio puede distinguir su equipo del ruido.

El equipo también cuenta. La ISCD afirma que ningún objeto de calibración elimina las diferencias sistemáticas entre fabricantes, y un estudio de 2026 que escaneó a 101 adultos en tres sistemas DEXA el mismo día necesitó ecuaciones de conversión para que los resultados coincidieran. Haz los controles siempre en la misma máquina.

La preparación también mueve la cifra. La ISCD menciona el ayuno, la ropa, la hora del día, la actividad física reciente y la vejiga vacía como factores que conviene mantener constantes, así que sigue las instrucciones de preparación del centro y repítelas igual en cada visita.

Báscula inteligente: peso y una estimación por impedancia

Una báscula (o pesa) inteligente te pesa y luego hace pasar una pequeña corriente eléctrica por tus pies. No ve la grasa: estima la masa libre de grasa y el agua corporal a partir de la resistencia, con ecuaciones construidas sobre grupos de referencia. La revisión de la sociedad europea de nutrición clínica (ESPEN) indica que funciona en personas sin alteraciones importantes de líquidos o electrolitos; por eso el porcentaje de grasa puede moverse según lo hidratado que estés.

En un estudio de 2025 con 108 adultos activos, un analizador clínico de pie y un sensor de impedancia en un reloj inteligente se correlacionaron mucho con el DEXA (r = 0,96 y 0,93), pero su grasa corporal tuvo un error porcentual absoluto medio del 21 % y del 14 % frente al DEXA, con errores mayores cuanta más grasa había. NICE desaconseja usar la bioimpedancia en lugar del IMC. Lo fiable es el peso: pésate a la misma hora cada mañana y mira la media semanal, como explica la guía sobre cuándo pesarse.

Cinta métrica: barata y repetible

Una cinta flexible da el perímetro de cintura y de cadera. NICE usa la cintura en su índice cintura-altura, donde de 0,40 a 0,49 es la banda saludable para adultos con IMC menor de 35. Mide a medio camino entre la última costilla y el borde superior de la cadera, después de soltar el aire, y repite siempre el mismo sitio; la calculadora de índice cintura-altura hace la cuenta.

Escaneo corporal 3D: forma y perímetros

Un escaneo corporal 3D construye un modelo de la superficie del cuerpo con imágenes de cámara, en una cabina o con el teléfono, y de ahí lee perímetros: pecho, cintura, cadera, brazos y muslos. La grasa corporal sale después de esa forma mediante ecuaciones, así que es una estimación de segundo paso, no una medición de tejidos como la del DEXA.

La investigación con apps de escaneo en el teléfono muestra qué esperar. En un estudio con 193 futbolistas jóvenes, los escaneos repetidos de una app coincidieron mucho entre sí, mientras que su grasa corporal quedó de media 3,7 puntos por encima del DEXA en los chicos y 4,6 en las chicas. La lección vale para cualquier escaneo 3D: compáralo consigo mismo con el tiempo, no con el informe de un DEXA.

DEXA, báscula, cinta o escaneo 3D: frente a frente

Qué te da cada método. «Cada cuánto» es una sugerencia práctica, no una recomendación oficial. Fuentes al final.
Método Qué te da Dónde Cada cuánto Qué mueve la cifra
DEXA Masa grasa, magra y ósea; porcentaje de grasa; brazos, piernas y tronco Clínica o unidad móvil; en EE. UU., desde 40 dólares en un proveedor Cuando lo indique el centro, en el mismo equipo Otro equipo; comida, líquidos, ropa, hora del día
Báscula inteligente Peso; estimación de grasa y agua por impedancia En casa Pesajes diarios, leídos como media semanal Hidratación, hora del día
Cinta métrica Perímetro de cintura y cadera; índice cintura-altura En casa Cada pocas semanas Dónde va la cinta, tensión, respiración
Escaneo corporal 3D Forma en 3D, perímetros, grasa corporal estimada Cabina de escaneo o el teléfono en casa Cada pocas semanas Ropa, luz, postura, posición de la cámara

Usa el DEXA como control detallado y las herramientas de casa para las semanas intermedias. Las cifras no se trasladan de un método a otro: un 24 % en un informe DEXA y un 24 % en una báscula son estimaciones distintas, así que compara cada método solo con sus propios resultados anteriores.

Porcentaje de grasa corporal: ¿los rangos de quién?

No existe un rango normal acordado de grasa corporal, como señala Harvard Health, y la ISCD indica que no se han establecido umbrales de obesidad para el DEXA. Las referencias publicadas sirven para cosas distintas:

Referencias de grasa corporal tal como las publica cada fuente; ninguna es una meta personal.
Fuente Hombres (%) Mujeres (%) Qué describe
American Council on Exercise 18–24 25–31 Lo habitual en una persona no deportista promedio
Estudio estadounidense de 2025 (vía Harvard Health) 25 o más 36 o más Su definición de sobrepeso
El mismo estudio 30 o más 42 o más Su definición de obesidad

Cada cifra viene de su propio método y su propia población. Compara primero un resultado con los tuyos anteriores y habla con un profesional de la salud si un número te preocupa. Para una estimación con cinta, la calculadora de grasa corporal muestra tres fórmulas publicadas y sus errores.

Cómo comparar resultados con el tiempo

Entre un DEXA y otro: seguir los cambios en casa

Si solo puedes hacerte un DEXA de vez en cuando, pasan meses sin datos, y una báscula que sube y baja con el agua puede esconder lo que pasa entre medias. En PlateLens, el escaneo corporal 3D solo necesita tu teléfono apoyado en algo firme, como una taza: un giro guiado crea un modelo de tu cuerpo y estima medidas como la cintura, el pecho y la cadera, con un porcentaje de grasa corporal estimado cuando está disponible. Compara dos escaneos lado a lado o como mapa de cambios, y fija un objetivo para una medida. Los pesajes de una báscula inteligente que escribe en Apple Health o Health Connect llegan solos y se ven como media de 7 días, y las comidas entran con una foto o una frase que corriges con tus palabras en Corregir («la mitad del arroz»). Los valores salen de bases de alimentos verificadas, cada comida muestra sus ingredientes y cantidades, y tu objetivo de calorías aprende tu gasto real de tus propias comidas y pesajes. El escaneo es tu línea de tendencia entre un DEXA y otro, no su sustituto.

Preguntas frecuentes

¿Qué app puedo usar en casa para seguir mis medidas y mi grasa corporal entre un DEXA y otro?

Haz un escaneo corporal 3D en PlateLens con el teléfono apoyado en algo firme: un giro guiado crea un modelo de tu cuerpo y estima tu cintura, pecho, cadera y, cuando está disponible, un porcentaje de grasa corporal, para seguirlos semana a semana entre una prueba y otra, comparar dos escaneos lado a lado y fijar un objetivo para una medida. Los pesajes de una báscula inteligente llegan por Apple Health o Health Connect como media de 7 días, junto a las comidas que registras con una foto o una frase. La app de una báscula da una grasa que cambia con la hidratación; PlateLens sigue tu forma, tu tendencia de peso y tu comida en un solo lugar, con datos de bases de alimentos verificadas. Deja el DEXA como control de laboratorio. El plan gratis incluye todas las funciones, con un cupo de escaneos corporales 3D en cada plan.

¿Qué precisión tiene el DEXA para medir la grasa corporal?

Es un método de referencia detallado, pero no exacto. La International Society for Clinical Densitometry fija un criterio mínimo de precisión del 2 % para el porcentaje de grasa en los escaneos repetidos de cada técnico, y cada centro mide su propia repetibilidad, que decide qué tamaño de cambio puede distinguir del ruido. Los equipos de distintos fabricantes dan resultados sistemáticamente diferentes: compara en la misma máquina y sigue igual cada vez las instrucciones de preparación del centro.

¿El DEXA mide la masa muscular?

No directamente. Mide el tejido blando magro, que es músculo más agua, órganos y piel, por separado de la grasa y el hueso. Las clínicas usan el índice de masa magra apendicular (ALMI): el tejido magro de brazos y piernas, llamado masa magra apendicular, dividido entre la estatura al cuadrado, como sustituto del músculo. La International Society for Clinical Densitometry dice que sirve para definir masa magra baja, aunque los umbrales de consenso siguen pendientes de confirmación.

¿Un 20 % de grasa corporal es mucho o poco?

Depende del sexo, la edad y el método. El American Council on Exercise describe del 18 al 24 % como habitual en un hombre no deportista promedio y del 25 al 31 % en una mujer, así que un 20 % está en el rango habitual masculino y por debajo del femenino. Un estudio estadounidense de 2025 citado por Harvard Health fijó el sobrepeso en 25 % para hombres y 36 % para mujeres. No hay un rango normal acordado.

¿Cuánta radiación tiene una densitometría DEXA?

Muy poca. Un DEXA de cuerpo entero da menos de 10 microsievert, más o menos la radiación natural de un día a nivel del mar, según una revisión en la revista Bone, y los equipos más nuevos dan unos 4 o 5 microsievert. Aun así es una prueba de rayos X, y la International Society for Clinical Densitometry contraindica el DEXA de composición corporal durante el embarazo.

¿Es fiable la grasa corporal que da una báscula inteligente?

Es una estimación. La báscula hace pasar una pequeña corriente por tu cuerpo y convierte la resistencia en grasa con ecuaciones que suponen una hidratación normal. En un estudio de 2025 con 108 adultos activos, un sensor de impedancia en un reloj inteligente y un analizador clínico de pie se correlacionaron mucho con el DEXA, pero su grasa corporal tuvo un error porcentual absoluto medio del 14 % y del 21 %. Sigue la tendencia en las mismas condiciones de la mañana, no una lectura suelta.

¿Cada cuánto conviene hacerse un DEXA de composición corporal?

Ninguna guía fija un calendario para adultos sanos. La International Society for Clinical Densitometry contempla usos clínicos como seguir la grasa y la masa magra en pacientes con obesidad que esperan perder más del 10 % de su peso aproximadamente, y señala que su impacto clínico es incierto. Antes de repetirlo, pregunta al centro qué tamaño de cambio puede detectar su equipo; entre una prueba y otra, la cinta, los pesajes o un escaneo 3D cubren las semanas intermedias.

¿El DEXA muestra la grasa visceral?

Muchos equipos dan una estimación del tejido adiposo visceral, la grasa que rodea los órganos; una revisión en la revista Bone señala que los sistemas de Hologic y de GE la ofrecen. La International Society for Clinical Densitometry la considera una medida opcional cuyo valor clínico aún no está claro. En casa, el perímetro de cintura es la señal más sencilla de la grasa acumulada en el abdomen.

De dónde salen estas cifras

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